El maíz forma parte fundamental de la vida del mexicano, desde la época prehispánica el maíz figuró como una gestación divina, incluso algunos grupos nahuas establecen la equivalencia entre el cuerpo humano y la planta a la que llamaban nuestra carne.
El maíz está presente como alimento diario, pero el resto no se desperdicia, ya que las hojas que cubren a la mazorca —totomoxtles— se cortan en el momento de la cosecha, se requiere de cierto cuidado para desprenderlas y guardarlas, las hojas completas se utilizaran de manera especial para los tamales, las cuales se juntan haciendo bultos homogéneos de 20, 50 o 100 hojas para ser vendidos.
El olote servirá para los animales en tiempo de seca y como combustible para atizarle al fogón, por lo que todas las partes de esta planta sirven, nada es desperdiciado.
Lo cierto que es que el totomoxtle siempre va a tener una utilidad, por muy pequeña que ésta sea; en la actualidad es un material muy utilizado por artesanos, quienes con creatividad y sensibilidad logran piezas decorativas evitando su desperdicio y creando un ingreso para muchas familias.
El arte del totomoxtle
La hoja del elote no sólo se utiliza para envolver tamales u otros alimentos como la carpa, la huevera o los dulces de Tabasco; son lienzos que sirven para realizar obras de arte en forma de angelitos, muñecas, coronas navideñas, vírgenes, misterios (las imágenes del nacimiento) y, en general, todo lo que la imaginación del artesano le permita crear.
Carlos Martín Cortés Vázquez es un texmeluquense dedicado a la artesanía con este material desde hace más de 50 años, tiempo que ha luchado no sólo por mantener su oficio, sino por rescatar una tradición que estaba casi muerta, la elaboración de figuras de totomoxtle.
Cortés lleva años solicitando a los gobiernos municipales un espacio para comercializar sus productos al menos una vez al mes para que el público admire sus creaciones, figuras pintadas al natural, pero se lo han negado.
Martín recordó que en años pasados ya existía un proyecto para impulsar a los artistas y artesanos pero sin explicación alguna el gobierno panista de Rubén Garrido lo bloqueó, y resaltó que fue durante el trienio del priista Sabás López (2002-2005) cuando tuvieron un espacio para comercializar su artesanía.
“Yo sigo enfatizando que cada uno tiene su responsabilidad. Y la responsabilidad de las autoridades no nada más es darnos un espacio, sino (que) éste sea permanente, en donde los productores de artesanías tengamos un espacio digno donde vender nuestros productos”, comentó Cortés Vázquez, quien desde los cinco años aprendió de sus padres el oficio.
Destacó que actualmente las figuras que elabora las comercializa en las diferentes ferias patronales en los municipios del estado de Puebla como Cuetzalan, Huauchinango, Zacatlán y Acatlán, en coordinación con el extinto Instituto de Artesanías del Estado de Puebla.
Sus obras han participado en exposiciones itinerantes del Conaculta, en las terminales del metro la Raza, San Lázaro, Basílica y Pino Suarez, poniendo en alto el municipio de San Martín Texmelucan.
Este artesano hizo un llamado a las autoridades correspondientes del estado para que sea apoye a la artesanía y no se pierda un bien cultural, pues su compromiso es el de preservar y acrecentar la identidad y productos del estado, particularmente de San Martín Texmelucan.
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